El Real Deal ahora será el Lean Green Fighting Machine.

Aún no quiere descartar su objetivo de retirarse como campeón del peso pesado, aunque esté cerca de su cumpleaños número 47, Holyfield dijo que viajará a Corea del Sur en noviembre para hacer su próxima pelea — ni siquiera sabe con certeza quién será su oponente — y llevar un mensaje de preservación del ambiente.

Al parecer, el boxeo ahora cuenta con otra sociedad un tanto extraña.

“Creo que soy delgado y verde”, dijo Holyfield durante una entrevista telefónica. “Haré todo lo que esté a mi alcance para pelear contra el calentamiento global. Quiero hacer todo lo que esté dentro de mis posibilidades para ayudar a otras personas que también tienen el mismo objetivo”.

El viernes tiene pensado hacer un anuncio formal sobre su nuevo trabajo como ambientalista, que también abarcará la construcción de una granja de energía solar de 40 acres en su estancia en los suburbios de Atlanta y la conversión de un acre en un jardín orgánico que pueda ser usado por los jóvenes del vecindario.

¿De dónde viene tu interés por el medio ambiente, campeón?

“Una misión de esta importancia necesita a alguien reconocido”, dijo Holyfield. “Todos tenemos que estar juntos en esta tarea de salvar a nuestro planeta”.

El cuatro veces campeón del peso pesado parece haber resuelto algunos de sus problemas financieros, que quedaron al descubierto cuando en dos oportunidades tuvo avisos de clausura en su casa. Hace poco comenzó a aparecer en un aviso de Taco Bell y ahora se ha asociado con Global NES-Georgia para construir una granja solar en su propiedad.

“Ahora estoy bien financieramente”, dijo Holyfield. “Cuando ayudas a los demás, la ayuda llega a ti”.

El boxeo es algo que aún no se ha estabilizado para este púgil. Perdió las últimas dos peleas que hizo, ambas por el cinturón del peso pesado y muchos pensaron que la derrota por decisión por mayoría el pasado diciembre ante el ruso, Nikolai Valuev, iba a marcar el final de su carrera.

Todavía no, dijo Holyfield.

“Seré el campeón mundial indiscutido del peso pesado”, dijo. “Estoy seguro de que seré el campeón en algún momento del próximo año”.

Holyfield dijo que hay planes para un combate el ocho de noviembre en Corea del Sur aunque no dio demasiados detalles, entre ellos, uno que es muy importante: su oponente.

“Bueno, no lo sé”, dijo. “En muchas oportunidades no lo sé. Pero estoy seguro en esta oportunidad de que podré hacer los ajustes necesarios”.

Holyfield cumplirá 47 años el próximo mes, y muchos asesores y observadores le han pedido que se retire antes de sufrir alguna lesión seria ante un boxeador más joven y más rápido. Además de su legado como cuatro veces campeón del peso pesado, el guerrero más pequeño que derrotó a todos, desde Mike Tyson hasta Riddick Bowe y George Foreman, ha recibido unos cuantos golpes desde que se quedó con el cinturón del peso pesado en 2000.

Ganó solamente cinco de las últimas 12 peleas que hizo, una racha que incluye cuatro intentos vanos para recuperar al menos algo de lo que ha logrado.

“Toda mi vida he tenido detractores”, dijo Holyfield. “Nunca empiezo algo que no puedo terminar… volveré a ser el campeón de mundo. ¿Qué dirán en ese momento?”.

Se ha visto alentado por su performance ante Valuev, el campeón más alto de la historia (7’2 pies de altura). Los dos jueces le dieron a Valuev una victoria ajustada, mientras que árbitro dijo que había sido un empate. Muchos de los que estaban al costado del ring, dijeron que Holyfield se merecía la decisión y el cinturón de la AMB.

“Él tenía el alcance, la fuerza y el tamaño. Y aún así aterricé más golpes que él. ¿Cómo fue que no gané?”, preguntó Holyfield. “Deberé pelear con más fuerza la próxima vez. Pero sé que pelee con la suficiente fuerza como para ganar, anquen obviamente los jueces lo pasaron por alto.

“Quizá no fui lo suficientemente viejo”, dijo bromeando. “Esta vez tendré más edad”.